Liverpool i Premier League 2020: sesongen som endte 30 års ventetid

Sesongen 2019/20 ble historisk for Liverpool FC. Klubben vant Premier League for aller første gang og sikret samtidig sin første engelske ligatittel på 30 år. Denne artikkelen forklarer nøytralt og faktabasert hvordan tittelen ble vunnet, hvilke rekorder laget satte, og hvorfor nettopp denne sesongen skiller seg ut i klubbens historie.

Bakgrunn: 30 år uten ligatittel

Liverpool er en av Englands mest meritterte fotballklubber, men før 2020 hadde laget ikke vunnet den øverste divisjonen siden sesongen 1989/90. Tittelen i 2019/20 var klubbens 19. engelske ligatittel totalt, og den aller første i Premier League-æraen. Toppdivisjonen i England har hett Premier League siden 1992, og i alle disse årene hadde Liverpool flere ganger vært nær uten å gå helt til topps.

Ventetiden hadde vart så lenge at flere generasjoner supportere aldri hadde opplevd en ligatittel. Profiler som Ian Rush tilhørte laget som sist vant ligaen, noe som illustrerer hvor langt tilbake forrige triumf lå.

Veien til tittelen

Liverpool startet sesongen svært sterkt. Laget tok 26 seire og én uavgjort i sine 27 første ligakamper, noe som var den beste sesongstarten noe lag hadde hatt i Europas fem største ligaer. Denne formen bygget opp en ledelse som de øvrige lagene aldri klarte å tette.

Et ubeseiret løp på 44 strake ligakamper ble til slutt brutt borte mot Watford i slutten av februar, da Liverpool tapte 0-3. Det ble ett av kun tre tap gjennom hele sesongen. På Anfield tapte laget derimot ingen ligakamper.

Manager Jürgen Klopps fem første år i Liverpool la grunnlaget for dette laget, og 2019/20 ble høydepunktet i prosjektet hans så langt.

Slik ble tittelen avgjort

Selve tittelen ble matematisk sikret uten at Liverpool selv var på banen. Den 25. juni 2020 slo Chelsea Manchester City 2-1 på Stamford Bridge. Dermed kunne ikke City lenger ta igjen Liverpool, og Liverpool var bekreftet som mesterserie-vinner med hele sju kamper igjen å spille. Det er den tidligste tittelavgjørelsen i engelsk toppfotballs historie, målt i antall gjenstående runder.

Den offisielle trofé-seremonien fant sted 22. juli 2020. Etter en målrik kamp som Liverpool vant 5-3 mot Chelsea på Anfield, løftet kaptein Jordan Henderson pokalen på en spesialbygd podiumplass foran tribunen Kop. Flere av disse dramatiske oppgjørene mellom Chelsea og Liverpool har gjennom årene hatt stor betydning for tabelltoppen.

Nøkkelspillere

Troppen var preget av en tydelig ryggrad gjennom hele banen:

• Målvakt: Alisson Becker, en av ligaens mest pålitelige keepere.
• Forsvar: backene Trent Alexander-Arnold og Andy Robertson bidro med uvanlig mange målgivende pasninger, mens midtstopperen Virgil van Dijk var sentral i et stabilt forsvar.
• Midtbane: Fabinho, kaptein Jordan Henderson og Georginio Wijnaldum sto for balansen i laget.
• Angrep: den såkalte angrepstrioen Mohamed Salah, Sadio Mané og Roberto Firmino sto for store deler av målproduksjonen. Salah scoret 19 ligamål og Mané 18.

Rekorder og tabelltopp

Sesongen satte en rekke rekorder. De viktigste var:

• 99 poeng – klubbrekord i en sesong, og det tredje høyeste poengantallet i Premier League-historien.
• 18 poengs forsprang til nummer to, Manchester City.
• Tittelen avgjort med sju kamper igjen – tidligere enn noe lag før dem.
• 32 seire i løpet av sesongen.
• Ubeseiret på hjemmebane gjennom hele ligasesongen.

Tabellen under seriemesteren viser hvor stort sprik det var mellom Liverpool og resten av ligaen.

Individuelle priser

Suksessen ga flere individuelle utmerkelser. Jürgen Klopp ble kåret til Premier Leagues Manager of the Season, mens Jordan Henderson ble valgt til årets spiller av det engelske fotballskribentforbundet (FWA Footballer of the Year).

Det er verdt å merke seg at ligaens toppscorertittel, kjent som «Golden Boot», ikke gikk til en Liverpool-spiller. Den ble vunnet av Jamie Vardy fra Leicester City med 23 mål. Salah og Mané var blant de mestscorende, men nådde ikke helt opp i denne kåringen.

Koronapandemien og «Project Restart»

2019/20 ble en helt spesiell sesong også av en annen grunn. I mars 2020 ble all engelsk fotball stanset på grunn av koronapandemien. Ligaen ble gjenopptatt i midten av juni under navnet «Project Restart» – en plan for å fullføre sesongen på en trygg måte.

De gjenstående kampene ble spilt for tomme tribuner, uten publikum til stede. Det betydde at både tittelavgjørelsen og trofé-seremonien på Anfield skjedde uten supportere på plass, noe som gjorde feiringen svært uvanlig sammenlignet med en normal sesongavslutning.

Hva sesongen betydde

Tittelen i 2019/20 må ses i sammenheng med sesongen før. I 2018/19 tok Liverpool hele 97 poeng, men endte likevel som nummer to bak Manchester City. Samme sesong vant laget imidlertid Champions League, den gjeveste klubbturneringen i Europa.

Ligatittelen i 2020 fullførte dermed et bilde av et lag på sitt sterkeste, og avsluttet en av de lengste ventetidene i klubbens moderne historie. For mange supportere var dette den mest etterlengtede tittelen på flere tiår.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Når vant Liverpool Premier League i 2020?

Tittelen ble matematisk sikret 25. juni 2020, da Chelsea slo Manchester City. Selve pokalen ble løftet 22. juli 2020 etter en hjemmekamp mot Chelsea på Anfield.

Hvor mange poeng fikk Liverpool i sesongen 2019/20?

Liverpool endte på 99 poeng, som er klubbrekord. Det var 18 poeng mer enn Manchester City, som ble nummer to med 81 poeng.

Hvor lenge var det siden Liverpool sist hadde vunnet ligaen?

Det var 30 år siden forrige ligatittel, som kom i sesongen 1989/90. Tittelen i 2020 var klubbens 19. engelske ligatittel totalt, og den første i Premier League-æraen.

Hvem var Liverpools toppscorer i ligaen denne sesongen?

Mohamed Salah scoret flest ligamål for Liverpool med 19, foran Sadio Mané med 18. Ligaens Golden Boot gikk likevel til Jamie Vardy fra Leicester City med 23 mål.

Hvorfor ble trofeet løftet på tomme Anfield?

På grunn av koronapandemien ble de siste kampene i sesongen spilt uten publikum, som en del av planen «Project Restart». Derfor skjedde både tittelavgjørelsen og pokalseremonien uten supportere på tribunene.