Robbie Fowler: «God» og en av Liverpools største målscorere

Robbie Fowler er en av de mest folkekjære spillerne i Liverpools historie. Spissen fra Toxteth scoret 183 mål for klubben han vokste opp like ved, og ble så elsket på tribunen The Kop at supporterne ganske enkelt kalte ham «God» – Gud. Denne artikkelen ser nøytralt og faktabasert på karrieren hans: gjennombruddet, rekordene, titlene i 2001, kontroversene og livet etter spillerkarrieren.

Hvem er Robbie Fowler?

Robert Bernard Fowler ble født 9. april 1975 i Toxteth i Liverpool. Han vokste opp i en arbeiderklassefamilie i bydelen og støttet som gutt faktisk byrival Everton, ikke Liverpool. Det var likevel Liverpool som sikret seg talentet: han kom inn i klubben som ungdomsspiller i 1991 og skrev proffkontrakt på sin 17-årsdag.

Fowler spilte som spiss og var kjent for en sylskarp venstrefot, et usedvanlig blikk for mål og en avslutningsteknikk som mange eksperter har rangert blant de beste engelsk fotball har fostret. Han var ikke den raskeste eller den mest fysiske, men få har hatt en bedre evne til å finne nettmaskene fra alle vinkler og posisjoner.

Gjennombruddet i Liverpool

Fowler fikk debuten for førstelaget i 1993 og markerte seg umiddelbart. I sin første start, en ligacupkamp mot Fulham, scoret han alle de fem målene i returoppgjøret på Anfield – en nærmest uvirkelig inngang for en tenåring.

Sesongen etter befestet han statusen. 28. august 1994 scoret han et hat trick mot Arsenal på Anfield på bare 4 minutter og 33 sekunder. Det var det raskeste hat tricket i Premier Leagues historie, en rekord som skulle stå i rundt 21 år før Sadio Mané slo den i 2015 med 2 minutter og 56 sekunder.

Fowler ble kåret til årets unge spiller i England (PFAs Young Player of the Year) to år på rad, i 1995 og 1996 – det eneste beviset som trengs på hvor raskt han etablerte seg i toppen.

«God» – kallenavnet og statusen på Kop

Kallenavnet «God» oppsto blant Liverpool-supporterne på The Kop allerede mens Fowler var tidlig i 20-årene. Det var ikke ment som blasfemi, men som den høyeste hyllest tribunen kunne gi: en lokal gutt som leverte mål etter mål og som spilte med en selvfølgelighet foran mål som virket overjordisk.

Få spillere har hatt et like nært forhold til tilhengerne. Fowler var en av dem, en Toxteth-gutt som representerte klubben publikum identifiserte seg med, og den koblingen gjorde ham til en skikkelse langt utover det statistikken alene forteller. Han er fast omtalt når Liverpool-legendene gjennom tidene listes opp.

Målmaskinen: statistikk og rekorder

Fowlers styrke var konsistensen foran mål. Han scoret over 30 mål i hver av sine tre første fulle sesonger – en bragd svært få engelske spisser har matchet.

De produktive sesongene

Toppsesongen kom i 1995/96, da han noterte 36 mål i alle turneringer, hvorav 28 i ligaen, og endte som ligaens nest beste målscorer bak Alan Shearer. Sesongen før, 1994/95, scoret han 31 mål totalt (25 i ligaen). Disse tallene gjorde ham til en av Englands mest fryktede spisser på midten av 1990-tallet.

Premier League-rekordene

Totalt scoret Fowler 128 Premier League-mål for Liverpool. Lenge var det nok til andreplassen på klubbens liste over Premier League-scorere gjennom tidene – helt til Mohamed Salah passerte ham i sesongen 2024/25. I Premier League samlet scoret Fowler 163 mål for sine ulike klubber, noe som plasserer ham blant de mest produktive avslutterne i ligaens historie.

Blant Liverpools store målscorere nevnes han ofte i samme åndedrag som rekordscoreren Ian Rush, selv om de to tilhørte ulike epoker på Anfield.

Titlene med Liverpool

Fowlers tittelsamling toppet seg i den uforglemmelige sesongen 2000/01, da Liverpool under manager Gérard Houllier vant et pokaltrippel:

• Ligacupen 2001: Fowler var kaptein i finalen mot Birmingham, scoret et flott volleyskudd og satte Liverpools femte straffespark i avgjørelsen. Han ble kåret til banens beste spiller.
• FA-cupen 2001: Liverpool slo Arsenal 2–1 etter to sene mål av Michael Owen. Fowler kom inn som innbytter i finalen.
• UEFA-cupen 2001: i en målrik finale mot Deportivo Alavés kom Fowler inn fra benken og scoret før kampen ble avgjort på et gyllent mål.

I tillegg vant laget den europeiske supercupen samme høst. Fowlers to triumfer i ligacupen (1995 og 2001) og rollen i klubbens FA-cup-historie gjør ham til en sentral skikkelse i Liverpools pokalår rundt årtusenskiftet.

Tiden borte fra Anfield og den andre perioden

I november 2001 ble Fowler solgt til Leeds United, delvis på grunn av et anstrengt forhold til deler av klubbledelsen. Etter halvannet år i Leeds gikk ferden videre til Manchester City, der han spilte fra 2003 til 2006.

Den store følelsesmessige historien kom i januar 2006, da Liverpool-manager Rafael Benítez hentet Fowler tilbake til Anfield. I sin andre periode scoret han ytterligere mål i rødt og ble hyllet på nytt av tribunen før han forlot klubben i 2007. Etter dette spilte han for Cardiff City, Blackburn Rovers og deretter i Australia (North Queensland Fury og Perth Glory) og Thailand (Muangthong United), der spillerkarrieren rant ut.

Samlet endte Fowler med rundt 259 mål på nærmere 590 seniorkamper gjennom hele karrieren.

Landslagskarrieren

På tross av klubbformen ble det aldri den helt store landslagskarrieren for Fowler. Han fikk 26 landskamper for England og scoret 7 mål mellom 1996 og 2002. Konkurransen om spissplassene var hard, med spillere som Alan Shearer, Michael Owen og Teddy Sheringham, og Fowler ble ofte brukt som innbytter i mesterskap.

Han var med i Englands tropp til EM 1996 og EM 2000, og fikk ett innhopp under VM 2002 i den avgjørende seieren over Danmark.

Kontroverser og markante øyeblikk

Fowler var en spiller som skapte overskrifter både på og utenfor banen. Noen av øyeblikkene viste karakteren hans, andre førte til straff:

• Fair play mot Arsenal (1996): da en dommer tildelte Liverpool straffespark, fortalte Fowler at Arsenal-keeper David Seaman ikke hadde felt ham. Ærligheten ga ham en Fair Play-utmerkelse fra UEFA.
• Havnearbeider-markeringen (1997): i en europacupkamp mot Brann viste Fowler fram en T-skjorte til støtte for de streikende havnearbeiderne i Liverpool. UEFA ga ham en bot på 900 pund.
• Linjemarkeringen mot Everton (1999): Fowler brukte en kalkstrek på banen til en omstridt jubelmarkering. Han ble ilagt en klubbbot på 60 000 pund og en karantene på seks kamper fra Det engelske fotballforbundet.

Livet etter spillerkarrieren

Etter at spillerstøvlene ble hengt opp, prøvde Fowler seg som trener. Han har vært manager for blant annet Muangthong United i Thailand, Brisbane Roar i Australia, East Bengal i India og Al-Qadsiah i Saudi-Arabia.

Ved siden av trenervirksomheten er han en etterspurt fotballekspert og kommentator, der statusen som en av Premier Leagues beste rene avsluttere gir ham tyngde. Fowler er fortsatt en sterkt tilstedeværende skikkelse i Liverpool-familien og trekkes stadig fram som en av de aller største spissene klubben har hatt – ved siden av navn som Steven Gerrard og Jamie Carragher, som han spilte sammen med i den minnerike 2001-sesongen.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Hvorfor ble Robbie Fowler kalt «God»?

Kallenavnet oppsto blant Liverpool-supporterne på The Kop mens Fowler var i begynnelsen av 20-årene. Det var ment som den høyeste hyllest for en lokal gutt som scoret mål på en nærmest overjordisk måte.

Hvor mange mål scoret Robbie Fowler for Liverpool?

Fowler scoret 183 mål på 369 kamper for Liverpool i alle turneringer, fordelt på to perioder i klubben: 1993–2001 og 2006–2007.

Hva er Robbie Fowlers Premier League-rekord mot Arsenal?

28. august 1994 scoret Fowler et hat trick mot Arsenal på bare 4 minutter og 33 sekunder. Det var det raskeste hat tricket i Premier Leagues historie og sto som rekord i rundt 21 år.

Hvilke titler vant Robbie Fowler med Liverpool?

Han var en nøkkelspiller i pokaltrippelet i 2000/01, da Liverpool vant ligacupen, FA-cupen og UEFA-cupen. Han vant også ligacupen i 1995 og den europeiske supercupen i 2001.

Hva gjør Robbie Fowler i dag?

Etter spillerkarrieren har Fowler jobbet som manager for klubber i Thailand, Australia, India og Saudi-Arabia, og han er en mye brukt fotballekspert og kommentator.