Forsvinner Rafael Benitez fra Liverpool FC til sommeren ?

Rafael Benitez linkes idag sterkt bort fra Liverpool etter sesongen – og da kanskje ikke overraskende – til Real Madrid og igjen også Juventus. Real Madrid ser nok en gang ut som de går en sesong uten å vinne noe, og trener Pellegrini sitter særdeles utrygt etter det store pengeforbruket på storspillere før sesongen. Laget tapte nylig også “seriefinalen” mot Barcelona med 2-0 hjemme. Hvorvidt han ikke leder laget til La Liga tittelen denne sesongen, er det nok på hodet ut for chileneren.

Benitez har stort sett alltid blitt prøvd fristet bort fra Liverpool hver gang Real er på jakt, men alltid vært trofast mot hans arbeidsgiver på Merseyside – men er det virkelig noe som klarer å holde ham tilbake denne gang om den spanske giganten kommer krypende nok en gang, etter den sesongen som har vært ?

Juventus eller Real Madrid – eller blir han i Liverpool ?

Rapporter fra Turin hevder at agenten til Rafa, Manuel Garcia Quilon holdt et 6 timers langt møte i Milan mandag, for å gå gjennom detaljene av en potensiell overgang til sommeren. Vi finner det ikke som usannsynlig at Rafa’s agent ser på mulighetene til klienten sin all den tid Benitez sin egen fremtid på Anfield er uviss etter en meget svak sesong – men det betyr ikke det at han er på vei bort allikevel.

Det ryktes om at prisen det vil koste å løse Rafa fra kontrakten er £14m, og med dagens eiere er det lite trolig at de vil ta til takke med noe mindre – og med to nokså pengesterke klubber som visstnok “sikler” etter Benitez – hvorfor skal da Liverpool sparke ham – og måtte selv betale ut store summer i kompensasjon for resterende 4 år i kontrakten signert forrige sommer ? Dette vil trolig effektivt blokkere en umiddelbar overgang til en ny klubb. Vi tolker dette mer som et tegn fra agenten på å opprettholde kontakter, i tilfelle Rafa får beskjed om at han må gå – men ser det altså som veldig lite trolig at siste scenario blir tilfelle.

Real Madrid fansen ønsker seg Rafael Benitez som manager neste sesong

Avisen Marca – som har tette bånd til hovedstadsklubben i Spania – gjennomførte nylig en avstemning (hvor 100.000 lesere deltok) om hvem leserne ønsket seg i trenerstolen på Santiago Bernabeu. Rafael Benitez vant klart med med nesten 40% av stemmene, foran andre kandidater som Jose Mourinho, Carlo Ancelotti, Luis Filipe Scolari og Fabio Capello.

Det er mye usikkerhet rundt Liverpool og Rafael Benitez om dagen – men ser det som lite trolig at klubben frivillig kvitter seg med Rafa på billigsalg selv om sesongen har vært nær katastrofe (om laget heller ikke vinner Europa League). En annen ting som taler mot at Liverpool ønsker å kvitte seg med Rafa er at eierne er effektivt og trolig – endelig – på vei bort fra klubben hvis de bare klarer å lure noen til å betale “inflasjonsprisen”  på £600m som de ønsker for Anfield-laget. Ansettelsen av Martin Broughton denne uken som ny styreformann tilsatt av Royal Bank of Scotland gjør eierne til “sovende partnere”, og dermed ikke lenger i posisjon ut fra nye avtalen med banken – til å kunne ta slike radikale endringer. Banken krever at de selger seg ut (forlenget frist på 6 måneder), og som følge av dette trenger Liverpool heller ikke å panikkselge spillere til sommeren – men det blir fortsatt spennende å se hva som er i lommeboken når menyen kommer på bordet til sommeren……

Årets sesong har ihvertfall vist at laget trenger forsterkninger, og at flere spillere må bort – og da trengs det investeringer for å få det til. Penger har neppe Hicks & Gillett noen intensjoner om å bidra med – så det blir vel tæring etter næring i dette transfervinduet igjen (skjønt de foregående burde strengt tatt sikret et bra ekstra tilskudd til kassen) om det ikke hadde vært for muppetshowet som utspiller seg på Anfield om dagen.

Siste ord er neppe sagt i denne saken!