Pre-Match: Birmingham – Liverpool

Liverpool tar turen til Birmingham1.påskedag etter en hard kamp i Lisboa mot Benfica torsdag. Hvis torsdagens kamp ble en kamp hvor det krevdes mye kjemping og fokus, blir ikke søndagens oppgjør stor mindre. Birmingham borte er en tøff kamp – og faktum at ingen av topp 5 på tabellen har maktet å vinne der inneværende sesong tyder også på det. Det store spørsmålstegnet blir hvor mye kampen fra torsdagen sitter i beina ?

Alberto Aquilani er altså igjen ute med skade – denne gangen i den problematiske venstrefoten som har voldet ham så store problemer de siste årene – og vi krysser derfor fingrene for at dette ikke er nok et langvarig tilbakeslag for den tekniske italierneren på Liverpools midtbane. Aquilani hadde akkurat begynt å vise positive takter, og passer derfor dårlig om han igjen blir satt tilbake nå.. Uansett så kommer morgendagens oppgjør for tidlig for Alberto, og vi må nok igjen ta til takke med Lucas som partner sentralt sammen med Mascherano – eller trenger vi det ?

Kampen mot Sunderland hjemme i forrige runde viste at Liverpool kan hvis de virkelig vil ? Liverpool har tatt 14 poeng på 16 bortekamper denne sesongen, og det er derfor enkelt å se hvor det meste har gått gale for de røde fra Merseyside… bruken av Lucas Leiva sammen med Javier Mascherano sentralt i de fleste bortekampene har gjort laget nokså baktungt – så ut fra det jeg mener så bør Liverpool våge å vinne hver eneste kamp resten av sesongen – og det krever en innstilling lik den mot Sunderland i forrige runde. I den kampen spilte Steven Gerrard sammen med Mascherano sentralt, med Maxi Rodriguez i stadig bedre form på høyrekanten, og Ryan Babel på venstre – med Dirk Kuyt og Fernando Torres på topp – noe som fungerte utmerket. Vi må våge å satse offensivt for å slå Birmingham – et lag Rafael Benitez ennå ikke har maktet å slå i Premier League i sin tid i Liverpool – siste 5 kampene har også endt uavgjort.

Liverpool må vinne morgendagens kamp om de skal ha en sjanse på 4.plassen – all den tid Manchester City slo til med 6-1 borte mot Burnley idag – og Tottenham gikk på en “mine” borte mot Sunderland med 3-1 tap. Kunne fort vært større, hadde Darren Bent satt sine alle sine 3 straffespark i kampen – og ikke bare ett…(!). Liverpool er før kampen søndag 5 poeng bak Manchester City med like mange kamper spilt, og vil krype opp i 2 poeng bak med seier – og bare 1 poeng bak Tottenham – som nå går inn i en avgjørende kamprekke for deres del mot  Arsenal (h), Chelsea (h) og Man Utd (b) – og med mager poengfangst fra disse kampene er de fort helt hektet av… de skal også møte Manchester City borte før sesongen er over, så her blir det trolig spenning helt inn.

Nå gjelder det altså “bare” for Liverpool å trå til imorgen – og fortsette der de slapp mot Sunderland sist – og gi jernet. Vi har 6 “cupfinaler” igjen – og alle de skal vinnes! Vinner vi ikke borte imorgen er det selvsagt ikke helt mørkt, men en seier ville gitt oss et fantastisk fint utgangspunkt før en rekke med kamper mot West Ham (h), Fulham (h) & Burnley (b) – mens konkurrentene skal ut i antatt vanskeligere kamper.

Ellers kan dere gjerne ta en titt på vår tippeoversikt angående kampen om 4.plassen og komme med deres innspill angående våre tips! Har dere fortsatt troen ?
En oppdatert tippeoversikt kommer imorgen etter kampen mot Birmingham!

Antatt lagoppstilling imorgen tipper vi blir noenlunde lik som mot Sunderland:
Pepe Reina – Glen Johnson, Jamie Carragher, Daniel Agger, Emiliano Insua – Maxi Rodriguez, Javier Mascherano, Steven Gerrard, Yossi Benayoun – Dirk Kuyt – Fernando Torres.

Lucas hadde en svak kamp sentralt mot Benfica, og siste kampene i serien som har vært bra – har vært uten Lucas sentralt – og vi håper Rafa har fått med seg dette. Vi trenger fightervillige Dirk Kuyt på topp for å gi arbeidsrom til Torres, og tipper derfor at Stevie G er tilbake for å brekke opp midtbanen til Birmingham sammen med Mascherano!!

Tvi Tvi!